Генеральный секретарь Всемирного совета церквей (ВСЦ), Джерри Пиллэй, обратился к патриарху Московского и всея Руси Кириллу с запросом разъяснений относительно наказа, изложенного в резолюции Всемирного русского народного собора (ВРНС), в которой военные действия на Украине названы «священной войной».
Внеочередной съезд ВРНС состоялся 27 марта в зале церковных соборов московского храма Христа Спасителя под председательством патриарха Кирилла. По итогам съезда был обнародован документ, утверждающий, что после окончания специальной военной операции на Украине всю территорию современной Украины следует включить в зону исключительного влияния России, а военные действия названы «священной войной» с духовной точки зрения.
Представители ВСЦ выразили беспокойство по поводу этого наказа, учитывая предыдущие заявления патриарха Кирилла. В мае 2023 года встреча с генеральным секретарем ВСЦ Джерри Пиллэем, патриарх Кирилл заявил, что любые упоминания «священной войны» относятся к метафизической сфере, а не к реальному вооруженному конфликту на Украине, и что война с физическим насилием не может быть «священной».
В связи с этим Генеральный секретарь ВСЦ обратился к патриарху Кириллу с просьбой разъяснить, следует ли понимать этот наказ как официальную позицию Русской православной церкви и как такая позиция согласуется с ранее высказанными заявлениями патриарха. Было предложено провести срочную встречу для обсуждения этого вопроса и поиска путей разрешения беспокойства членов совета.
ВСЦ, созданный в 1948 году, объединяет 352 церкви из более чем 120 стран и представляет более 580 миллионов христиан по всему миру. Русская православная церковь является одной из членов ВСЦ, наряду с рядом других поместных православных церквей.