Киев задумывается о контрнаступлении с конца осени, но каждый раз откладывает на пару месяцев. Судя по публикациям в западных и украинских СМИ, решающие весенние бои передвинули на лето. Однако, по прогнозам экспертов, Украина перейдет в контрнаступление в конце мая — начале июня и удар будет очень сильным, позволяющим перерезать сухопутный коридор в Крым. Издание Politico сообщило о двух направлениях: на Крым и с севера на Донбасс. В любом случае ВСУ придут в движение в мае.
Однако, весной украинцам помешали дожди, а также не хватает техники и хорошо подготовленных бойцов. CNN полагает, что даже усиление западными танками не приведет к немедленному перелому в ходе боевых действий. Глава комитета начальников штабов Пентагона также призывает Киев не воспринимать американские танки как «серебряную пулю».
Замминистра обороны Украины уверяет, что ВСУ уже атакуют, но она также призывает «не сводить публично контрнаступление только к каким-то активным наступательным действиям». Командующий Восточной группировкой ВСУ подчеркивает, что контратаки в Бахмуте позволяют сдерживать Россию. Глава ГУР заявляет, что до конца весны украинская армия зайдет в Крым.
Однако, эксперты и в России, и на Украине считают разговоры о контрнаступлении более важными с точки зрения пиара, а не реального положения дел на поле боя. Слухи о готовящемся мощном ударе позволяют Киеву выпрашивать больше помощи и заставляют Москву формировать резервы и думать об обороне.
Если летом обещания украинского руководства не сбудутся и солдаты ВСУ не будут пить кофе в Крыму, ближе к зиме пропаганда развернется против своих создателей. Вырастет уровень разочарования в государственных деятелях. На этот случай Зеленский должен иметь какой-то запасной план. Как минимум его команда должна будет выдать локальный успех за стратегическую победу.