Группа исследователей из Британского музея под руководством Диего Тамбурини провела комплексное изучение ассирийских клинописных табличек, найденных в руинах древнего Нимруда в Ираке. Результаты, опубликованные в журнале Journal of Archaeological Science, показали, что таблички VII века до н. э. были изготовлены не из глины, как предполагалось ранее, а из дерева и слоновой кости с покрытием из воска, в который добавлялся мышьяк.
Анализ проводился с применением передовых методов — инфракрасной спектроскопии, пиролитической газовой хроматографии-масс-спектрометрии и сканирующей электронной микроскопии. Эти технологии позволили точно определить состав желтоватой пасты, которой покрывались таблички: воск смешивался с аурипигментом (сульфид мышьяка, As₂S₃), придающим покрытию золотистый оттенок и повышающим его прочность.
По словам ученых, добавление мышьяка также могло выполнять защитную функцию: антимикробные свойства вещества могли предотвращать порчу материала на протяжении веков. Таблички сохранились благодаря уникальным условиям — во время разграбления Нимруда в 612 году до н. э. их бросили в колодец, где они пролежали в бескислородной среде.
Исследование также выявило наличие черных пигментов на некоторых табличках — вероятно, ассирийцы экспериментировали с темными поверхностями, предвосхищая более поздние практики античного Средиземноморья. Анализ древесины подтвердил, что для изготовления использовался местный орех (Juglans regia), произрастающий от Ирака до Гималаев. Более крупные таблички из слоновой кости, по мнению исследователей, могли использоваться знатью или служить особым целям.
Ранее «Политаналитика» сообщала, что инженеры разработали новую конструкцию писсуара, способную почти полностью устранить разбрызгивание мочи — одну из главных проблем общественных туалетов. Разработка улучшает гигиену, снижает затраты на уборку и делает санитарные помещения более удобными и доступными для всех пользователей.
