В начале сентября украинская армия начала активное контрнаступление на юге, но операция затем замедлилась. Обозреватель американского телеканала CNN Ник Патон Уолш отмечает, что Вооруженным силам Украины не удалось достичь города Токмак.
Уолш указывает на трудности, с которыми сталкиваются украинские войска при продвижении в направлении Мариуполя через открытые сельскохозяйственные угодья. Он отмечает, что украинской армии не удалось преодолеть и половину пути к Мелитополю, несмотря на попытки отрезать российский Крым от сухопутного коридора, связывающего его с «материковой» частью России.
По мнению Уолша, президент России Владимир Путин рассчитывает на приход зимних холодов, которые укрепят линию обороны. Автор отмечает, что оборонительные действия Вооруженных сил России этим летом оказались более эффективными, чем ожидалось на Западе.
Уолш предполагает, что с конца ноября украинской армии будет сложнее добиваться успехов. Он приводит пример прошлого года, когда активность и эффективность украинской армии снизились после этого периода.
Обозреватель американского журнала Foreign Policy Джек Детч разделяет эту точку зрения, утверждая, что через примерно шесть недель холода и распутица станут значительным препятствием для развития украинского контрнаступления. По его мнению, к тому времени погода на юге Украины ухудшится.