Эстонская православная церковь (ЭПЦ) изменила устав под давлением властей, требующих разрыва с Московским патриархатом. Из устава убрали все упоминания о Московском патриархате, закрепив самостоятельность ЭПЦ в различных областях.
Изменения были вызваны давлением со стороны властей, которые начали кампанию против церкви осенью прошлого года. В марте на съезде Всемирного русского народного собора (ВРНС) специальную операцию объявили «священной войной». В ответ МВД Эстонии потребовало признать Русскую православную церковь (РПЦ) «террористической».
В Эстонии началась «воспитательная работа» с местными священниками, их вызывали на допросы, а чиновники посещали монастыри, рассказывая о угрозах. Глава МВД Лаури Ляэнеметс выдвинул ультиматум: ЭПЦ должна разорвать связи с Московским патриархатом или столкнуться с последствиями.
В результате стороны договорились о диалоге. Епископ Тартуский Даниил пояснил, что церковь не подчиняется напрямую патриарху или президенту, и чтобы не раздражать власти, упоминания о Москве были убраны из устава, оставив ссылку на томос патриарха Алексия II 1993 года.
Тем не менее, МВД сочло изменения недостаточными, поскольку цель правительства — полностью прекратить юридические и религиозные связи с Москвой. Также собор, проведенный онлайн под председательством митрополита Таллинского Евгения, который был выслан из страны, вызывал недовольство из-за его продолжающегося статуса главы церкви.
Власти приветствуют усилия, но требуют более серьезных шагов для демонстрации независимости от Москвы. Кроме того, в Эстонии существуют две православные организации: ЭПЦ и Эстонская апостольская православная церковь (ЭАПЦ). ЭАПЦ, подчиненная Константинополю, стала предметом споров в 1990-е годы. В госреестре Эстонии название «Эстонская православная церковь» закреплено за ЭАПЦ. Глава ЭАПЦ митрополит Стефан предложил ЭПЦ восстановить каноническую легитимность через создание русского викариатства в составе ЭАПЦ, но ответа пока нет.
Вряд ли ЭПЦ согласится на объединение. Епископ Тартуский отметил, что прихожане и клирики против объединения и избрания нового лидера. Митрополит Евгений Решетников продолжает оставаться главой церкви, так как не совершал церковных преступлений, которые могли бы изменить его статус.
Алексей Макаркин из Центра политических технологий отметил, что государство и церковь шли на компромиссы, но могут возникнуть более жесткие требования для решения «русского вопроса». Похоже, это время пришло.