В этом году было зарегистрировано девять случаев заболевания вирусом Западного Нила в США, что превышает обычное количество для этого времени года. Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) подтвердили случаи заболевания в семи штатах: Аризона, Арканзас, Канзас, Мэриленд, Мичиган, Миссисипи и Теннесси.
Вирус Западного Нила был обнаружен у людей, комаров, птиц и животных в 18 штатах. Из девяти зарегистрированных случаев пять были нейроинвазивными, что вызывает серьезные заболевания, такие как воспаление мозга, которое может привести к потере зрения, коме или параличу, и в редких случаях — к смерти. В настоящее время не существует вакцины или специфического лечения от вируса Западного Нила, поэтому тяжелые случаи требуют лишь поддерживающей терапии.
У большинства инфицированных (около 80%) симптомы не проявляются, однако у остальных могут наблюдаться лихорадка, головная боль, ломота в теле, рвота или сыпь. Эти симптомы часто схожи с другими вирусами, что усложняет диагностику и приводит к недиагностированным случаям.
Кейт Фаули из CDC подчеркнула, что вирус стал активен раньше обычного, и важно защищаться от укусов комаров. Глобальное потепление увеличивает риск заражения, так как способствует быстрому размножению и долгожительству комаров. Изменение климата также способствует расширению ареалов комаров, что увеличивает вероятность заражения.
Скотт Уивер из Техасского университета отметил, что тёплые зимы и весны способствуют выживанию и размножению комаров, что также увеличивает количество случаев других болезней, таких как лихорадка денге. В текущем году в США было зарегистрировано почти 2400 случаев денге.
Наибольшая активность комаров отмечается в центральных штатах, включая Техас и Колорадо. В Южной Неваде было зарегистрировано семь случаев вируса Западного Нила, из которых четыре были нейроинвазивными. Более 8000 комаров показали положительный результат на вирус. В округе Дуглас в Небраске также наблюдается увеличение популяции комаров. В Техасе был подтверждён один случай заболевания в районе Хьюстона. Уивер прогнозирует увеличение числа случаев в этом году. Для снижения риска заражения рекомендуется избавляться от застоя воды на участках, устанавливать сетки на окнах и использовать средства от насекомых на открытом воздухе.