Ученые сделали уникальную находку в Антарктиде, обнаружив янтарь возрастом 92 миллиона лет, что позволяет пролить свет на древнюю экосистему континента. Открытие было сделано в районе пролива Пайн-Айленд в море Амундсена во время экспедиции Polarstern. Результаты исследования были опубликованы в журнале Antarctic Science.
Янтарь, названный Пайн-Айленд, был сформирован в меловой период, когда Антарктида была покрыта умеренными болотистыми лесами с хвойными деревьями. Исследования показали, что в янтаре обнаружены остатки коры деревьев, что свидетельствует о его высоком качестве. Кроме того, ученые нашли признаки смоловыделения, которое использовалось деревьями для защиты от паразитов и пожаров.
«Это еще один важный фрагмент мозаики, который помогает нам понять, какой была экосистема Антарктиды в меловой период», — отметил доктор Йохан Клагес из Бременского университета, ведущий автор исследования.
В дальнейшем ученые планируют исследовать включения в янтаре, чтобы найти следы древней жизни, а также изучить, как леса взаимодействовали с климатом и окружающей средой миллионы лет назад. Это открытие подтверждает, что в прошлом все континенты Земли имели климатические условия, благоприятные для роста смоловыделяющих деревьев.