Руководство Национального аэрокосмического агентства (НАСА) объявило о скоропостижной кончине американского астронавта Томаса Стаффорда в возрасте 93 лет.
Билл Нельсон, администратор НАСА, поделился этой печальной новостью в социальных сетях, отметив вклад Стаффорда в исследование космоса как командира миссий «Джемини» и «Аполлон», а также его роль в совместном полете «Союз-Аполлон».
Томас Стаффорд возглавил экипаж космического корабля «Аполлон-10» в мае 1969 года, выполнав «генеральную репетицию» перед историческим полетом на Луну. Этот финальный испытательный полет к спутнику Земли был важной подготовкой перед основной миссией.
В июле 1975 года Стаффорд стал командиром космического корабля «Аполлон», который совершил первый международный космический полет со стыковкой с советским кораблем «Союз-19».
За свой вклад в развитие космонавтики и международное космическое сотрудничество Томас Стаффорд был награжден российским Орденом Дружбы в апреле 2018 года.