Научные исследователи из Берлинского Музея естественной истории установили происхождение археологического слоя породы, содержащей высокие концентрации гелия-3, который нашел свое место в литосфере нашей планеты. Этот слой был обнаружен в конце двадцатого века, но происхождение вещества осталось тайной до недавнего времени.
Исследователям удалось определить, что этот слой образовался около 33 миллионов лет назад. Они сделали вывод, что гелий-3 обычно присутствует больше в космическом пространстве, чем на поверхности Земли. В рамках нового исследования штат специалистов собрал образцы пород с дна Южного океана и провел их анализ.
По результатам исследования было выяснено, что лунная поверхность может быть источником этого материала. Ученые утверждают, что гелий-3 образуется в лунном грунте (реголите) под воздействием солнечного ветра. Согласно проведенным исследованиям, более 30 миллионов лет назад метеориты, попадая на поверхность Луны, подняли облака пыли, которые затем осели на Земле. В подтверждение своей гипотезы, ученые отмечают низкое содержание иридия в анализируемых породах.
Этот элемент обычно присутствует в астероидах, но на Луне его содержание практически отсутствует. Недостаток иридия указывает на то, что источником пород стал не космический астероид, а спутник Земли, приводят материалы, прочитанные на Гольдшмидтовской конференции по геохимии.