Новые исследования, проведенные учеными различных институтов, позволили пересмотреть степень разрушительного воздействия астероида Чиксулуб, который стал причиной массового вымирания 66 миллионов лет назад. Оказавшиеся более точными данные о выбросах серы в атмосферу после удара говорят о том, что катастрофические климатические изменения могли быть менее серьёзными, чем считалось ранее.
Астероид диаметром 10-15 километров, врезавшийся в Землю в районе полуострова Юкатан, образовал кратер шириной около 200 километров. Удар вызвал резкое изменение климата, блокируя солнечный свет и создавая условия для глобального похолодания, что привело к вымиранию множества видов, включая динозавров. До сих пор основным фактором, приведшим к «зиме удара», считались огромные выбросы серы.
Однако новое исследование, проведенное Катариной Родиушкиной и её коллегами, показало, что реальный выброс серы составил 67 миллиардов тонн — в пять раз меньше, чем предполагалось ранее. Ученые исследовали химический состав кернов породы в районе кратера и отложения на границе мела и палеогена, что позволило точнее оценить масштабы катастрофы.
По словам Родиушкиной, меньший выброс серы может свидетельствовать о менее жесткой зиме, что позволило бы климату быстрее восстановиться, а некоторые виды могли бы иметь больше шансов на выживание. В то же время, учёные предполагают, что мелкая пыль, выброшенная в атмосферу, могла сыграть решающую роль в блокировке солнечного света и создании тёмного периода, который продолжался несколько лет.
