На просторах Великого Песчаного моря, охватывающего площадь 72 000 квадратных километров между Египтом и Ливией, можно обнаружить уникальные особенности. На определенных участках этой пустыни, где сходятся юго-восток Ливии и юго-запад Египта, раскиданы фрагменты желтого стекла, известные как ливийское пустынное стекло. Оно было описано в статье 1933 года и придает пейзажу таинственность и привлекательность.
Это уникальное стекло, найденное даже в гробнице фараона Тутанхамона, привлекает внимание коллекционеров минералов своей редкостью и уникальными свойствами. Хотя в мире существуют и другие природные стекла, такие как молдавиты и тектиты, ливийское стекло выделяется своим высоким содержанием кремнезема и гигантскими размерами.
Происхождение этого стекла волнует умы ученых уже много лет. Исследователи предлагали разные теории, от вулканического происхождения на Луне до гипотезы об образовании при ударами молнии. С помощью передовых методов микроскопии, ученые из Германии, Египта и Марокко, пришли к новым выводам по этой загадке.
Анализ образцов с использованием просвечивающей электронной микроскопии выявил в стекле мельчайшие минералы, включая различные оксиды циркония (ZrO2). Эти минералы, обнаруженные в стекле, свидетельствуют о высоких температурах и давлениях, которые могли возникнуть при падении метеорита. Оцененный возраст стекла, равный 29 миллионам лет, и его химический состав подтверждают данную теорию.
Однако остаются нерешенными вопросы о месте падения метеорита. Известные метеоритные кратеры GP и Oasis, хоть и крупные, находятся слишком далеко и не могут объяснить наличие такого количества стекла в данном регионе. Дальнейшие исследования, возможно, с применением дистанционного зондирования и геофизики, могут пролить свет на эту загадку и привести к новым открытиям.