Группа ученых из ведущих университетов США установила, что осьминоги тратят столько же энергии на изменение цвета кожи, сколько на поддержание жизнедеятельности в состоянии покоя. Результаты исследования были опубликованы в журнале National Academy of Sciences.
Осьминоги обладают уникальной способностью мгновенно менять цвет кожи, что позволяет им маскироваться от хищников или незаметно подкрадываться к добыче. Хотя этот процесс выглядит простым, он требует значительных энергетических затрат. Для проведения исследования ученые использовали 17 образцов кожи рубинового осьминога (Octopus rubescens), подвергнув их воздействию мигающего синего света, который активирует хроматофоры — клетки, отвечающие за изменение окраски.
С помощью специально созданного респирометра исследователи измерили, сколько кислорода потребляют хроматофоры во время смены цвета. Оказалось, что рубиновый осьминог весом 100 граммов использует 219 микромолей кислорода в час для полного изменения окраски. Это значение почти совпадает с затратами на поддержание метаболизма осьминога в состоянии покоя, составляющими 237 микромолей в час. Таким образом, процесс смены цвета кожи требует столько же энергии, сколько и основные биологические функции в покое.
Ученые предполагают, что такие высокие энергетические затраты объясняют поведение осьминогов, которые часто предпочитают оставаться в укрытиях, а не активно передвигаться. Также, по их мнению, необходимость больших энергетических затрат является причиной того, что глубоководные осьминоги, живущие в условиях постоянной темноты, имеют менее развитую систему хроматофоров.
