Исследование, проведенное в Университете Отаго, выявило, что сенсорные сигналы противоположного пола могут оказывать влияние на старение животных. Доктор Майк Гарратт, ведущий автор исследования и преподаватель анатомии, отмечает, что ранее уже было доказано, что взаимодействие с противоположным полом может ускорить процесс старения. Подчеркивается, что этот процесс может быть вызван исключительно сенсорными сигналами.
В рамках исследования, опубликованного в журнале «Proceedings of the Royal Society B», ученые из Отаго и Университета Нового Южного Уэльса изучили, как воздействие запахов самок влияет на смертность и репродуктивное старение самцов мышей. Самцов помещали в четыре среды: в одиночестве, с двумя самками, в атмосфере запаха двух отсутствующих самок или вместе с двумя самками, вдыхая их запах. При старости всех самцов объединяли с самками для оценки их способности к размножению.
Результаты исследования показали, что у самцов, подвергавшихся воздействию обонятельных сигналов самок или их химических сигналов среднего и пожилого возраста, позднее снижается фертильность. Также выявлено, что самцы, подвергавшиеся запахам самок во время спаривания, имели повышенный уровень смертности.
Доцент Гарратт подчеркивает, что неизвестно, почему произошли эти эффекты, но результаты исследования указывают на то, что сенсорное восприятие партнеров может играть важную роль в жизненной истории млекопитающих. Он также отмечает, что сенсорные сигналы могут оказывать воздействие на высвобождение гормонов, влияющих на физиологические процессы как у животных, так и у людей. Эти эффекты могут накапливаться и оказывать долгосрочное воздействие на здоровье.