Исследователи Итальянского технологического института обнаружили особый механизм в мозге, который регулирует реакции животных и людей на эмоции других людей. Результаты работы были опубликованы в журнале Nature Neuroscience и открывают новые перспективы для понимания психиатрических заболеваний, связанных с нарушением эмпатии, таких как посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР), аутизм и шизофрения.
Психологические исследования ранее показывали, что реакции людей на чужие эмоции во многом зависят от их собственного эмоционального опыта. Так, пережитое стрессовое событие может либо усилить способность к эмпатии, либо привести к избеганию других людей из-за депрессии. Новый эксперимент, проведенный учеными, доказал, что подобное явление наблюдается не только у людей, но и у животных. Важно, что такие реакции происходят лишь в случае, если прошлое негативное событие у животного схоже с тем, что оно наблюдает у другого.
Для изучения механизмов эмпатии ученые использовали передовые методы, включая доклинические испытания, и обнаружили важную роль префронтальной коры мозга. Исследования показали, что определенные нейроны, вырабатывающие кортикотропин-рилизинг фактор (CRF), играют ключевую роль в обработке эмоций, связанных с самопереживанием и социальным взаимодействием.
«Наши исследования помогают лучше понять, почему одни люди, основываясь на прошлом опыте, избегают других в стрессовых ситуациях, а другие, наоборот, стремятся помогать», — отметил Франческо Папалео, один из авторов работы.
В свою очередь, Федерика Мальтезе, первый автор исследования, добавила, что выявление нейробиологических механизмов эмпатии открывает новые горизонты для создания целевых терапий, направленных на улучшение эмоциональных состояний, нарушенных при различных психических расстройствах.
