Ученые, публикующие свои исследования в журнале Scientific Reports, обнародовали открытие о том, что бактериальные инфекции, обычно поддающиеся лечению антибиотиками, в древности представляли серьезную опасность для человечества. Исследователи изучили микробную ДНК, извлеченную из костей 38 человек, принадлежавших к фермерским и охотничье-собирательским общинам в разные периоды каменного века. Проблемные периоды охватывали мезолит и неолит, исследования велись от стоянок в Норвегии до Швеции.
Среди выявленных бактерий были Neisseria meningitidis, передаваемая при близком контакте, таком как поцелуи, Yersinia enterocolitica, распространяемая через зараженную пищу и воду, а также Salmonella enterica, известная как одна из главных причин современных пищевых отравлений.
Интересно, что Salmonella enterica была обнаружена в неолитических образцах, принадлежавших к культуре боевых топоров, и, вероятно, привела к гибели, по меньшей мере, двух инфицированных людей. Несколько видов бактерий рода Yersinia были обнаружены у людей, принадлежащих к культуре воронковидных кубков в период позднего неолита. Это может быть связано с более высокой плотностью населения в сельскохозяйственных районах, способствуя распространению инфекций.
Эти исследования помогают лучше понять, какие бактериальные инфекции были распространены среди древних общин и какие механизмы могли способствовать их распространению.