Исследования, проведенные в Тасмании и совместно с коллегами из других стран, выявили, что 20°C является ключевой температурой для многих биологических процессов и факторов биоразнообразия. Это наблюдение, названное «эффектом 20°C», оказывает значительное влияние на различные аспекты жизни на Земле.
Исследователи смоделировали скорость роста микробов и многоклеточных организмов и обнаружили, что 20°C является наиболее стабильной температурой для их биологических процессов. Этот вывод подтверждается исследованиями, проведенными в различных географических зонах и на различных типах живых организмов.
Наблюдения показывают, что при повышении температуры выше 20°C происходит снижение различных важных показателей, включая переносимость видов к низкому содержанию кислорода, продуктивность морских водорослей, уровень хищничества рыбы и глобальное видовое богатство.
Также обнаружено, что в летописи окаменелостей высокие температуры связаны с увеличением вымираний. Важно отметить, что диапазон температур, при которых живут многие виды, самый узкий в районе 20°C.
Прогнозируется, что изменение климата может оказать серьезное воздействие на живые организмы, особенно на тех, чьи адаптации ограничены узким термическим диапазоном. В то время как морские виды могут изменить свои ареалы для адаптации к глобальному потеплению, наземные виды могут столкнуться с трудностями из-за измененных ландшафтов и человеческой деятельности.
Объяснение эффекта 20°C связано с молекулярными свойствами воды, а также с энергоэффективностью клеточных процессов при этой температуре. Глубокое понимание этого явления может пролить свет на то, как температура влияет на жизнь на Земле и какие механизмы контролируют биологические процессы и эволюцию видов.