Ученые сделали открытие в центре Атлантического океана — они обнаружили новую водную массу, простирающуюся от бразильского побережья до Гвинейского залива у Западного побережья Африки.
Эта водная масса, которую назвали Атлантическими экваториальными водами, формируется вдоль экватора за счет смешения океанских течений северного и южного направлений.
Ученые отметили, что хотя смешение вод вдоль экватора было известно для Тихого и Индийского океанов, в Атлантике оно ранее не фиксировалось. Об этом ученые сообщили в журнале Geophysical Research Letters 28 октября.
Физик и океанолог Виктор Журбас из Института Ширшова по океанологии в Москве отметил, что обнаружение этой новой водной массы помогло более точно понять основные характеристики водных масс Мирового океана.
Океанская вода представляет собой сложное сочетание различных слоев и масс, перемешиваемых различными течениями и водоворотами. Водные массы имеют уникальные географические и физические свойства, составляя часть общего мозаичного образования океана.
Океанографы определяют водные массы с помощью графиков температуры и солености океана. Открытие экваториальных вод в Тихом и Индийском океанах было сделано с использованием таких графиков еще в 1942 году. Однако связь между этими водами в Атлантике до недавнего времени не была обнаружена.
Для определения новых водных масс ученые использовали данные программы «Арго» — это международная сеть автоматических погружающихся буев, размещенных по всему мировому океану. Анализ этих данных позволил ученым выявить незаметные изменения температуры и солености вод, которые оказались экваториальными водами Атлантического океана.
Открытие этой водной массы поможет лучше понять процессы перемешивания в океане, которые имеют важное значение для переноса тепла, кислорода и питательных веществ по всему миру.