Британские и японские физики совершили прорыв, научившись размещать атомы щелочных и редкоземельных металлов таким образом, чтобы они преломляли свет, имитируя отрицательный коэффициент преломления. Как сообщает пресс-служба Ланкастерского университета, это открывает новые перспективы для создания технологий и приборов, использующих феномен отрицательного преломления.
“Созданные нами “атомные кристаллы” состоят из множества частиц, расположенных в конкретных точках пространства”, — отметил научный сотрудник японской компании NTT Льюис Рукс. Он подчеркнул, что такие структуры позволяют с высокой точностью управлять взаимодействиями между светом и атомами.
Ученые отмечают, что, хотя за последние 20 лет было создано множество искусственных материалов с аномальным преломлением света, их применение ограничено сложностью изготовления и узким диапазоном углов падения лучей. Японские и британские исследователи предложили заменить метаматериалы облаками атомов рубидия, иттрия и других металлов. При определенном расположении в пространстве эти атомы взаимодействуют друг с другом посредством световых полей, и облако начинает вести себя как единое целое при прохождении света.
Опыты показали, что атомы металлов могут воздействовать на свет подобно метаматериалам с отрицательным коэффициентом преломления даже в небольших облаках, содержащих всего пять слоев частиц. Это упростит устройство приборов, использующих отрицательное преломление.