В прибрежных водах Англии был найден череп морского чудовища, которое когда-то бороздило океаны около 150 миллионов лет назад. Ископаемый череп, обнаруженный на юрском побережье Дорсета, принадлежал плиозавру — морской рептилии, которую ранее считали «высшим хищником океана».
Он был «совершенной машиной для охоты», обладавшей челюстями с около 130 острыми зубами, способными проникнуть в плоть жертвы, а также выделявшей щавелевую кислоту, ядовитую для вредителей. Это существо охотилось на дельфиноподобных существ и других плиозавров, его челюсти были мощнее даже чем у современных морских крокодилов.
Это огромное животное, способное эффективно охотиться на что угодно в своем пространстве, имело размеры до 20 метров. Ученые сравнивают его с подводным тираннозавром.
Это захватывающее открытие было сделано Филом Джейкобсом, любителем ископаемых, прогуливающимся по пляжам залива Киммеридж. Это место славится окаменелостями и содержит некоторые из наиболее важных геологических открытий на Юрском побережье.
Доктор Стив Этчес, проводивший более 30 лет на сборе окаменелостей, впоследствии вызвался оценить находку и предположил, что часть черепа может быть в скале наверху. Он организовал раскопки вместе с коллегой Крисом Муром.
Ископаемое было признано одним из самых крупных и значимых открытий в сфере палеонтологии. Реставрационные работы над черепом заняли несколько месяцев и включали в себя создание коронок для черепа из останков зуба плиозавра.