На этих выходных Сатурн неожиданно «потерял» свои кольца, став для наблюдателей с Земли «другой планетой». Это необычное явление произошло из-за особого расположения Сатурна и Земли, когда кольца планеты оказались прямо на линии, проходящей через плоскость Земли, и стали невидимыми для наблюдений.
Согласно данным НАСА, такое положение происходит каждые 13-15 лет. Это объясняется наклоном Сатурна на 26,73 градуса относительно плоскости его орбиты, что схоже с наклоном Земли на 23,5 градуса. В данный момент планета находится слишком близко к Солнцу на небосклоне, чтобы астрономам было легко рассматривать её детали.
Хотя кольца Сатурна исчезли из виду, этот эффект временный, и с течением времени кольца снова станут видимыми, когда Сатурн вернется в более удобное для наблюдения положение.
