В американском штате Юта находится уникальное природное явление – роща Пандо, состоящая из 47 тысяч генетически идентичных деревьев, соединенных общей корневой системой. Это делает её крупнейшим живым организмом на планете.
Недавнее исследование американских ученых, опубликованное на bioRxiv, показало, что возраст рощи может составлять от 16 до 80 тысяч лет. Для определения возраста были проанализированы около 500 образцов древесины и корней, проведено секвенирование ДНК и выявлены генетические мутации.
Пандо, название которой с латыни переводится как “я распространяю”, состоит из клонов тополя осинообразного и функционирует как единый организм. Роща занимает площадь около 43 гектаров. По оценкам ученых, она появилась задолго до последнего Ледникового периода.
Если возраст Пандо подтвердится, она станет самым древним наземным организмом на Земле, опережая сосну Мафусаил, возраст которой составляет около 4854 лет.
В настоящее время роща страдает от скота и диких оленей, которые объедают молодые побеги. Для защиты Пандо ученые предлагают ограничить доступ животных и огородить территорию.
