НАТО провела одни из самых масштабных воздушных учений в Финляндии, задействовав 150 истребителей западного блока. Эти маневры, известные как Arctic Challenge 23, проходили неподалеку от российской границы и направлялись в сторону Санкт-Петербурга. В ходе учений были задействованы самолеты различных типов и моделей, включая F-35 Lighting II, F-16 Fighting Falcon, JAS39 Gripen, F/A-18 Hornet, Eurofighter Typhoon, Dassault Mirage, Rafale F3R, F-15 Strike Eagle, а также транспортные самолеты EADS C-295, KC-135 Stratotanker и Airbus CC-150 Polaris.
Несмотря на то, что Финляндия стала членом НАТО совсем недавно, руководство Альянса уже проводит в этой стране крупномасштабные учения. В рамках Arctic Challenge 23 НАТО стремится повысить боеспособность своих воздушных сил, особенно в северных регионах. Учения также включали использование воздушного пространства стран Прибалтики, Норвегии и Швеции, которая не является членом НАТО.
Несмотря на то, что в ходе маневров самолеты НАТО летали неподалеку от российской границы, официальные представители Альянса не комментировали эти действия как направленные против России. Однако американский журнал 19FortyFive утверждает, что эти учения были посланы Владимиру Путину в качестве предупреждения.