Папа римский, в интервью швейцарской телерадиокомпании RSI, подчеркнул необходимость начать мирные переговоры между Россией и Украиной. Он выразил мнение о том, что когда страна сталкивается с возможным поражением, важно иметь смелость инициировать переговоры. Полный разговор будет опубликован 20 марта, в настоящее время доступна лишь его часть.
Папа Франциск обратился к сторонам конфликта с вопросом о том, сколько еще жертв потребуется, прежде чем они примут решение о переговорах. Он призвал использовать возможность поиска посредника для урегулирования ситуации, упомянув, что Турция и другие страны готовы выступить в этой роли. Понтифик подчеркнул важность не стесняться начинать переговоры до того, как ситуация ухудшится.
Высказывание о «белом флаге» вызвало недопонимание и требовало пояснения со стороны главы пресс-центра Ватикана Маттео Бруни. Он пояснил, что данное выражение использовалось журналистом в вопросе, а Папа римский повторил его в ответе, указывая на необходимость прекращения боевых действий и достижения перемирия через смелые переговоры.
Папа римский уже неоднократно обращался к России и Украине с призывами к диалогу. В свою очередь, президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган подтвердил готовность своей страны выступить посредником для достижения мирного урегулирования конфликта.