Орнитологи выяснили, что соколы сапсаны могут охотиться на высоте нескольких километров. Этот вывод основан на отслеживании помеченного кулика тулеса, который стал жертвой сапсана на высоте около трёх километров. В статье для журнала Ecology отмечается, что долгое время считалось, что перелетные птицы поднимаются высоко, чтобы избежать хищников, но исследование показало, что они всё равно подвергаются риску.
Некоторые перелетные птицы достигают высоты до семи-восьми километров, надеясь снизить вероятность встречи с хищниками. Однако данные о реальной угрозе со стороны хищных птиц во время миграции пока недостаточны.
Команда под руководством Михила Боома из Амстердамского университета пометила восьмерых тулесов GPS-передатчиками и отслеживала их перемещения. 27 мая 2023 года один из тулесов прекратил полет над югом Швеции на высоте около 2900 метров и впоследствии погиб. Исследователи нашли его останки недалеко от гнезда сапсана, подтвердив, что именно этот хищник охотился на птицу.
Ранее считалось, что сапсаны могут подниматься до 5600 метров, но исследование показало, что они охотятся и на высоте до трёх километров. Это говорит о том, что увеличение высоты миграции не гарантирует защиту от хищников.
Некоторые виды перелетных птиц поднимаются высоко для пересечения географических барьеров. Например, журавли-красавки и горные гуси пересекают Гималаи на высоте до восьми километров, а дроздовидные камышевки поднимаются на пять-шесть километров над пустыней Сахара, чтобы избежать перегрева.
