Недавно обнаруженная комета C/2023 A3 приближается к Солнцу впервые за 80 000 лет и осенью 2024 года может стать такой же яркой, как звезда.
Недавно обнаруженная комета может появиться на ночном небе яркой звездой к осени 2024 года.
По данным Центра малых планет, комета, известная как C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), впервые была обнаружена в рамках проекта телескопа Asteroid Terrestrial-Test Alert System (ATLAS) в Южной Африке 22 февраля .(откроется в новой вкладке). Астрономы обсерватории Purple Mountain в Китае также независимо друг от друга обнаружили комету 9 января, поэтому обе обсерватории указаны в полном названии кометы. С тех пор наблюдатели за небом во всем мире наблюдали его на новых и старых изображениях, причем самое раннее обнаружение было обнаружено на изображениях, сделанных широкоугольной камерой телескопа в Паломарской обсерватории в Калифорнии 12 декабря 2022 года.
По данным EarthSky, в настоящее время C/2023 A3 находится между Сатурном и Юпитером.(откроется в новой вкладке). Он движется со скоростью 180 610 миль в час (290 664 км/ч) и, вероятно, максимально приблизится к Земле 13 октября 2024 года.
По оценкам астрономов, комета совершает оборот вокруг Солнца всего раз в 80 660 лет. По данным EarthSky, в этом путешествии комета максимально приблизится к Солнцу — известному как перигелий — 28 сентября 2024 года.
Все это зависит, конечно, от того, останется ли комета в целости и сохранности. Кометы представляют собой слабо связанные шары льда, камней и пыли, и они часто распадаются, когда приближаются к солнцу и начинают нагреваться.
Если комета действительно держится вместе, она может стать видимой в любительские телескопы в июне 2024 года, согласно EarthSky, прежде чем пройти между Землей и Солнцем на пути к перигелию. В перигелии комета будет находиться низко над восточным горизонтом и может быть не видна многим наблюдателям на Земле; когда он пролетит мимо Земли на своем пути в солнечную систему, он будет казаться выше в небе. Наблюдатели за небом, скорее всего, увидят наилучшие виды в конце октября, когда комета пройдет через Голову Змеи (западная часть созвездия Змеи) и попадет в созвездие Змееносца на вечернем небе.
По данным EarthSky, при наблюдении с Земли комета может быть такой же яркой, как самые яркие звезды на небе во время ее предстоящего пролета. Это ярче, чем зеленая комета C/2022 E3 , которая только что прошла мимо Земли в январе. Эта комета имела яркость около +4,6 звездной величины, видимую невооруженным глазом. Новая комета может иметь яркость 0,7 звездной величины, потенциально достигая пика звездной величины -5, подобно Венере в ее самом ярком проявлении.(откроется в новой вкладке). (Меньшие числа означают большую яркость по шкале звездной величины.)
Многое еще неизвестно о C/2023 A3, в том числе о его размере. Без дополнительных данных астрономы все еще обсуждают шансы кометы на выживание. В цепочке сообщений для астрономов(откроется в новой вкладке), Исследователь с докторской степенью Пенсильванского университета Цичэн Чжан(откроется в новой вкладке)подытожил ситуацию, назвав C/2023 A3 самой многообещающей кометой за последние годы, чтобы можно было увидеть ее невооруженным глазом, но предупредив, что эти надежды могут не оправдаться. «Выживание C/2023 A3, хотя и многообещающее, на данный момент не гарантировано», — написал Чжан.