Два пилота прибыли на военную базу в Аризоне, сообщили телеканалу официальные лица.
США пригласили украинских пилотов на военную базу в Тусоне, штат Аризона, чтобы установить, сколько времени потребуется, чтобы обучить их полетам на западных истребителях, включая F-16, сообщили NBC неназванные источники.
В субботу на американскую землю прибыли два летчика из Украины, и, скорее всего, вскоре к ним присоединятся. По данным источников, в этом месяце власти США планируют привезти в страну до десяти украинских авиаторов.
Официальные лица отметили, что пилоты работают на тренажерах, и у них нет планов управлять настоящими самолетами.
Программа преследует две цели: повышение квалификации украинцев и оценка того, сколько времени потребуется, чтобы обучить их эффективно управлять F-16 и другими боевыми самолетами западного производства, добавили они.
«Программа предназначена для оценки их способностей как пилотов, чтобы мы могли лучше посоветовать им, как использовать возможности, которые у них есть и которые мы им предоставили», — пояснил представитель администрации Байдена.
Украинские пилоты, обученные управлять самолетами советской разработки, существенно отличающимися от своих западных аналогов, впервые принимают участие в подобной программе в США, отмечает NBC.
Официальные лица, беседовавшие с телеканалом, подчеркнули, что это событие не означает изменения позиции Вашингтона в отношении поставок F-16 Киеву на фоне его конфликта с Москвой.
«Я пока это исключаю», — сказал президент США Джо Байден на прошлой неделе, когда его спросили о возможности вооружения Украины американскими истребителями. Украинскому лидеру Владимиру Зеленскому «сейчас не нужны F-16. По мнению наших военных, сейчас нет оснований для предоставления F-16», — сказал Байден ABC.
Киев активизировал призывы к НАТО поставить ему истребители, особенно самолеты F-16, в последние месяцы после того, как страны ЕС, США и Великобритания пообещали предоставить десятки основных боевых танков Leopard 2, M1 Abrams и Challenger 2 соответственно.
Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что обсуждение вопроса о поставке Киеву истребителей еще раз подчеркивает растущую вовлеченность западных стран в конфликт между Россией и Украиной. Он подтвердил позицию Москвы, согласно которой такие действия служат только эскалации и затягиванию боевых действий и приведут к еще большему кровопролитию, но не смогут изменить окончательный исход российской военной операции.