Международная группа астрономов, работающая под руководством узла Университета Кертина Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR), обнаружила новый тип звездного объекта, представляющего интерес для изучения физики нейтронных звезд.
Этот объект может быть магнитаром с необычайно длинным периодом вращения, что является редким типом звезды с крайне сильными магнитными полями, способными порождать мощные всплески энергии.
Ранее известные магнетары обычно проявляли энергию в интервалах от нескольких секунд до нескольких минут, однако в данном случае обнаруженный объект излучает радиоволны каждые 22 минуты, что делает его магнитаром с самым длинным периодом среди когда-либо обнаруженных.
Обнаружение было опубликовано в журнале Nature.
Этот объект, названный GPM J1839-10, был обнаружен с использованием радиотелескопа Murchison Widefield Array (MWA) в округе Ваджарри Ямаджи в Западной Австралии.
Доктор Наташа Херли-Уокер, ведущий автор и куратор службы почета О’Доэрти, отметила, что данный магнетар находится на расстоянии 15 000 световых лет от Земли в созвездии Щита.
Он представляет собой второй в своем роде объект, обнаруженный после того, как первый был замечен студентом бакалавриата Университета Кертина Тайроном О’Доэрти.
Первоначально ученые не могли объяснить характеристики обнаруженного объекта, который был описан как загадочный переходный объект, излучающий мощные лучи энергии с интервалами в три раза в час.
Команда продолжала искать похожие объекты, что привело к обнаружению GPM J1839-10.
Этот магнетар излучает всплески энергии продолжительностью до пяти минут, что в пять раз дольше, чем первый объект.
Другие телескопы, включая CSIRO в Австралии, MeerKAT в Южной Африке, Grantecan (GTC) и XMM-Newton, также подтвердили открытие и помогли получить дополнительную информацию о характеристиках объекта.
Открытие этого объекта может иметь важные последствия для понимания физики нейтронных звезд и поведения магнитных полей в экстремальных условиях. Это также вызывает новые вопросы о формировании и эволюции магнетаров и может пролить свет на происхождение загадочных явлений, таких как быстрые радиовсплески.
Исследовательская группа планирует провести дальнейшие наблюдения за магнитаром, чтобы узнать больше о его свойствах и поведении. Они также надеются обнаружить еще больше подобных загадочных объектов в будущем для дальнейшего изучения их особенностей и природы.