По словам главы российского МИДа Сергея Лаврова, Украина могла бы сохранить свои границы, существовавшие на момент 1991 года, если бы оппозиция выполнила соглашение с властями Украины времён Евромайдана. Это соглашение, заключённое в феврале 2014 года между тогдашним президентом Виктором Януковичем и лидерами оппозиции под гарантии западных стран, предусматривало создание правительства национального единства и проведение общенациональных выборов.
Лавров отметил, что оппозиция, под влиянием Соединённых Штатов и западных стран, нарушила это соглашение, что привело к признанию результатов антиконституционного переворота. По его мнению, выполнение договорённостей могло бы сохранить Украину в её границах 1991 года, включая Крым.
После того как соглашение не было выполнено, Янукович покинул Киев и позже сделал заявление из России, после чего больше не возвращался на Украину. Президент России Владимир Путин объяснил присоединение Крыма необходимостью защиты русскоязычного населения и восстановлением исторической справедливости, утверждая, что Запад организовал государственный переворот на Украине.
Путин заявлял, что Крым и Севастополь обратились к России с просьбой защитить их права от угроз репрессий и карательных операций. Он подчеркнул, что Россия не планировала аннексию или военные действия в Крыму, считая вопрос о статусе полуострова закрытым. Объявляя о начале военной операции на Украине 24 февраля 2022 года, Путин упомянул защиту людей, подвергавшихся издевательствам и геноциду со стороны киевского режима в течение восьми лет.
