Учёные из Stanford Medicine обнаружили, что вакцина от опоясывающего лишая может снижать риск развития деменции на 20%. Результаты крупного анализа были опубликованы 2 апреля в журнале Nature. Исследование основано на уникальном примере из Уэльса, где определённая возрастная группа получила доступ к вакцине в рамках государственной программы, что позволило провести практически «естественный эксперимент» без вмешательства исследователей.
Авторы проанализировали медицинские данные более 280 тысяч пожилых людей и сравнили показатели среди тех, кто получил вакцину, и тех, кто, по административным причинам, не имел на неё права. Основываясь на небольшом разрыве в возрасте (79 и 80 лет на момент старта кампании), исследователи получили две практически идентичные группы, различие между которыми заключалось лишь в доступности прививки.
За семь лет наблюдений выяснилось, что привитые реже сталкивались с диагнозом деменции. Защита была особенно выражена среди женщин. Вакцина также показала ожидаемое снижение случаев самого опоясывающего лишая — на 37%.
Исследование усиливает гипотезу о возможной связи между вирусными инфекциями и снижением когнитивных функций. В частности, вирус ветряной оспы, вызывающий опоясывающий лишай, может при реактивации воздействовать на нервную систему. Уменьшая такую реактивацию, вакцина, по мнению исследователей, может косвенно снижать риск поражения мозга.
Авторы подчёркивают, что связь между вакцинацией и снижением риска деменции была устойчивой во всех проверках, независимо от метода анализа. Несмотря на то, что живая ослабленная вакцина, использованная в исследовании, больше не применяется, специалисты надеются, что аналогичный эффект покажет и новая, более эффективная версия вакцины.
Исследование не претендует на окончательное доказательство причинно-следственной связи, но считается самым убедительным на сегодняшний день. В настоящее время команда работает над подготовкой крупного рандомизированного клинического испытания, которое может подтвердить результаты и открыть путь к новой стратегии профилактики деменции.
