Прием оральных контрацептивов, содержащих синтетический вариант прогестерона (прогестаген), может увеличить риск суицидального поведения у женщин, страдающих депрессией и мыслями о самоубийстве. Ученые из Нидерландского института нейронаук недавно раскрыли механизм, объясняющий это явление.
Профессор Дик Свааб и доктор Линь Чжан руководили исследованием, посвященным выяснению механизмов самоубийства. Они обратили внимание на связь между прогестероном и увеличенным риском самоубийства у женщин.
Прогестерон, помимо своей роли в репродуктивной системе, может действовать как гормон стресса. Согласно Сваабу, все вещества, вызывающие стресс, могут увеличить риск самоубийства. Из-за этой связи с депрессией и самоубийством ученые заинтересовались влиянием прогестерона на мозг.
Исследование Чжан показало, что нижняя часть гипоталамуса, известная как инфундибулярное ядро, наиболее чувствительна к прогестерону. У пациентов с депрессией, покончивших жизнь самоубийством, было обнаружено увеличение количества клеток, вырабатывающих опиатоподобное вещество. Этому способствовало также увеличение экспрессии рецептора прогестерона.
Врачи стали обращать внимание на эти результаты при назначении оральных контрацептивов. Синтетическая форма прогестерона, используемая в некоторых препаратах, оказывается более связанной с увеличением риска самоубийства, чем естественный прогестерон. Это позволяет гинекологам учитывать психическое состояние пациенток при выборе метода контрацепции или лечения менопаузальных симптомов.
Эти результаты должны также привлечь внимание общих врачей к возможному влиянию прогестерона на психическое здоровье пациенток. Они могут стать основой для предложения альтернативных методов лечения в случае необходимости.