По данным нового всестороннего обзора 3000 исследований, микроскопические частицы пластика, загрязняющие воздух, могут способствовать развитию множества заболеваний, включая мужское и женское бесплодие, а также рак толстой кишки и легких. Исследование, проведенное учеными из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, подчеркивает опасности этих частиц для здоровья человека.
Микропластики, частицы размером менее 5 миллиметров, попадают в воздух через изношенные покрышки, разлагающийся мусор и другие источники. Они являются результатом глобальной проблемы пластика, объем которого, по прогнозам, к 2050 году может достичь 1,1 миллиарда метрических тонн. Основным источником микропластика в воздухе являются автомобили, когда трение между шинами и дорожным покрытием выбрасывает пластиковые фрагменты.
Доктор Трейси Дж. Вудрафф, ведущий автор исследования и профессор Калифорнийского университета в Сан-Франциско, отметила, что эти частицы, по сути, являются твердыми загрязняющими веществами, оказывающими вредное воздействие на дыхательную систему и другие органы. «Микропластики влияют на репродуктивное здоровье, вызывая проблемы с фертильностью, а также могут вызывать хроническое воспаление легких, что увеличивает риск рака», — сказала Вудрафф.
Обзор основан преимущественно на данных о животных, однако ученые уверены, что результаты исследования можно экстраполировать на людей, которые подвергаются тем же загрязняющим воздействиям. В дополнение к репродуктивным проблемам, микропластики также связаны с нарушением функции легких, развитием рака и воспалительными процессами в дыхательных путях.
Руководители исследования призвали власти и регулирующие органы принять более жесткие меры по борьбе с загрязнением микропластиком. «Мы надеемся, что с учетом растущих доказательств о вреде микропластика для здоровья, политики примут незамедлительные меры для предотвращения дальнейшего распространения этого загрязнения», — заявил Николас Шартр, один из авторов исследования.