Исследователи из швейцарской лаборатории целлюлозных и древесных материалов Empa разработали полностью биоразлагаемый материал на основе мицелия грибов, пригодный для создания упаковки и даже компонентов батарей. В отличие от других природных веществ, этот материал прочен на разрыв, универсален по применению и не требует химической обработки, сохраняя экологичность.
Основой служит мицелий гриба Schizophyllum commune, в частности его внеклеточный матрикс — природная сеть белков и полисахаридов. Исследователи подчёркивают, что грибной материал безопасен до такой степени, что его можно употреблять в пищу. Он укреплён двумя ключевыми соединениями: полисахаридом шизофилланом и белком-гидрофобином, который действует как природное мыло, усиливая структуру и функциональные свойства.
Команда уже продемонстрировала два варианта применения: прочные биоразлагаемые плёнки, способные заменить пластик в упаковке, и натуральные эмульгаторы, стабилизирующие смеси масла и воды. Последние особенно перспективны для пищевой и косметической промышленности благодаря уникальной способности становиться стабильнее со временем.
Кроме того, ведётся работа по применению материала в электронике. Учёные рассчитывают создать биоразлагаемую батарею с электродами из «грибковой бумаги», а также упаковку, способную разлагаться вместе с органическими отходами. Это открывает путь к новым подходам в устойчивом производстве и снижении нагрузки на окружающую среду.
