Группа ученых обнаружила гигантские волны, которые закручиваются в плазме на границе магнитосферы Юпитера.
Данные, полученные от зонда «Юнона», свидетельствуют о том, что он регулярно проходит через эти невидимые невооруженным глазом волны, когда его орбита вращается вокруг гигантской планеты. Это открытие позволяет астрономам лучше понять, как масса и энергия передаются солнечным ветром в окружающую среду Юпитера.
Подобные волны, известные как волны Кельвина-Гельмгольца, уже изучены в Солнечной системе. Они возникают, когда есть разница в скорости на границе между двумя жидкостями. Часто такие волны можно наблюдать в озерах и океанах на Земле, между течениями в воде или даже среди облачных полос в атмосфере планеты.
Подобные волны также были замечены на границе магнитосферы Земли и даже Сатурна. Однако процессы, приводящие к их формированию, до сих пор не полностью изучены, поэтому их обнаружение вблизи Юпитера может принести дополнительные подсказки.
Астрофизик Джейк Монтгомери из Техасского университета в Сан-Антонио и Юго-Западного исследовательского института подчеркивает, что нестабильность Кельвина-Гельмгольца является важным физическим процессом, который происходит во всей Вселенной, когда солнечные и звездные ветры взаимодействуют с магнитными полями планетарных объектов. Согласно его словам, наблюдение этих волн «Юноной» на различных орбитах предоставило убедительные доказательства роли нестабильности Кельвина-Гельмгольца во взаимодействии солнечного ветра с Юпитером.
Магнитосфера представляет собой своеобразный пузырь в плазменной среде космоса, образованный магнитным полем объекта и определяемый магнитопаузой — границей, где давление солнечного ветра, идущего от Солнца, уравновешивается с давлением магнитосферы. Хотя в космосе нет значительного давления, силы диффузных столкновений частиц все же присутствуют.
Изучение волн Кельвина-Гельмгольца в магнитосфере Юпитера поможет лучше понять сложные взаимодействия, которые происходят вокруг этой гигантской планеты. Окружающая среда в этом районе космоса представляет собой довольно сложную и динамичную систему, учитывая огромное магнитное поле Юпитера и активную деятельность его лун.
Открытие волн Кельвина-Гельмгольца вблизи Юпитера позволит более глубоко понять взаимодействие солнечного ветра с этой гигантской планетой и его влияние на плазменные процессы вокруг нее. Это знание имеет важное значение для лучшего понимания общих динамических процессов в Солнечной системе.