Решение об отзыве американского контингента из Нигера стало еще одним стратегическим развитием событий в регионе Сахель, как отмечает Financial Times.
В странах этой полосы к югу от Сахары, где часто правят военные хунты, все чаще наблюдается дистанцирование от традиционных союзников среди западных стран в пользу сближения с Россией. Этот сдвиг происходит на фоне усиления террористических угроз и обострения нестабильности в регионе. Перевороты в Нигере, Буркина-Фасо и Мали, вызванные ростом недовольства неспособностью гражданских правительств противостоять исламистским повстанцам, связанным с ИГИЛ и «Аль-Каидой», признанными террористическими организациями и запрещенными в России.
Россия активно поддерживает режим в Нигере, что является основной причиной тесных связей между двумя странами, как отмечает старший аналитик Международной кризисной группы по Сахелю, Ибрагим Яхайя Ибрагим. Нигерийские власти неоднократно обвиняли Францию в попытках свергнуть военный режим. «Их основной страх — это атаки из воздуха. Россия играет ключевую роль, обеспечивая противовоздушную защиту», — пояснил он.
США выразили критику в адрес смены власти в Нигере, назвав ее переворотом.