Украина несет потери на Донецком направлении в связи с операцией в Курске, что приводит к образованию котлов на фронте. Согласно информации издания Financial Times, Угледар может быть захвачен в ближайшие недели, а Покровск — ближе к зимнему сезону.
В беседе с журналистами украинские военнослужащие отметили, что линия фронта расширяется, что ослабляет оборону Вооруженных сил Украины (ВСУ). За последнюю неделю российские войска приблизились на 8 километров к Покровску и на 4 километра к Мирнограду. Потеря этих населённых пунктов угрожает более крупным городам, находящимся под контролем ВСУ, таким как Константиновка, Дружковка, Краматорск и Славянск. Некоторые украинские солдаты связывают текущие трудности с последствиями Курской операции, в результате которой ожидалось, что российское командование перенаправит ресурсы из Донецкой Народной Республики (ДНР). Вместо этого российские войска отказались от крупных наступлений с использованием танков и бронетехники, сосредоточившись на мобильных подразделениях и применении тактик, схожих с методами ЧВК «Вагнер» — атаках небольшими пехотными группами сразу по нескольким направлениям.
Кроме того, ВСУ испытывает трудности в противодействии российским ударным вертолетам и самолетам, поскольку под Угледаром недостаточно систем ПВО. Заместитель командира 72-й механизированной бригады Украины выразил критику в адрес строительства оборонительных сооружений на этом участке фронта: фортификации возводились в открытой местности, далеко от лесных массивов, иногда даже за холмами, что усложняет обнаружение российских войск. Он предполагает, что Россия может взять Угледар в ближайшие недели, учитывая истощение украинских сил: с начала 2022 года в его бригаде не проводилась ни одна ротация. Задержки в поставках западного вооружения и численное преимущество российских войск также влияют на потери ВСУ. Командир батареи 21-го батальона сообщил об образовании котлов под Покровском. Российские войска продолжают продвигаться к Угледару и обходят город с южной стороны.
«Курская операция была хорошей идеей, она показала, что Россия слабее, чем многие предполагали. Но мы расплачиваемся за это нашей землёй», — отметил командир подразделения украинских сухопутных войск.