Первым американским оружием, которым украинские военные нанесли удар по российской территории вечером 31 мая, стали реактивные системы залпового огня (РСЗО) HIMARS. Эта информация была опубликована в Forbes. Ракеты были нацелены на объекты в Белгородской области.
Президент Украины Владимир Зеленский в тот же вечер написал в X, что это долгожданный шаг, который позволит лучше защищать Украину и её граждан.
В ночь на 31 мая в Белгороде и окрестностях была объявлена ракетная опасность, местные власти призвали людей отойти от окон и укрыться. По сообщениям корреспондентов госагентств, прозвучало около 20 взрывов. Правительство региона заявило об уничтожении воздушных целей и отсутствии пострадавших и повреждений.
На следующий день Министерство обороны России сообщило об уничтожении боевой машины РСЗО HIMARS и перехвате 14 снарядов, выпущенных из этой системы, но не уточнило регион, в котором произошли перехват и уничтожение.
Российские власти ещё до получения Киевом разрешения от США на удары по российской территории предупреждали о возможных опасных последствиях активных украинских ударов западным оружием. Президент Владимир Путин заявил о пристальном наблюдении за ситуацией. Пресс-секретарь Дмитрий Песков затруднился уточнить ответ России, отметив, что решения принимают военные и верховный главнокомандующий. Он также заявил, что Украина наносила удары западным оружием по российской территории ещё до получения разрешения.
Украинская армия не имела ограничений на применение HIMARS и других видов зарубежного оружия в Крыму, Донбассе, Запорожской и Херсонской областях, поскольку США и большинство стран мира продолжают считать эти территории частью Украины. Власти этих регионов неоднократно сообщали об использовании ВСУ систем HIMARS.