Исследователи из Университета Торонто объявили о важном открытии, зафиксировав явление так называемого «отрицательного времени» в ходе квантовых экспериментов. Результаты были опубликованы в научном журнале arXiv.
Ранее ученые замечали необычные эффекты, когда свет, как бы, выходил из материала раньше, чем входил в него. Однако эти явления долгое время считались оптическими иллюзиями, вызванными искажением волн материей. В новом исследовании канадские ученые провели эксперименты с атомами некоторых веществ, которые были облучены лазером, и заметили, что атомы оставались в возбужденном состоянии на отрицательное время после поглощения энергии фотонов.
Команда подчеркнула, что их наблюдения не касаются возможности путешествий во времени, как это изображено в научной фантастике. Описание этого явления связано с квантовой механикой, где поведение частиц, таких как фотоны, не всегда подчиняется строгим правилам. В квантовом мире частицы ведут себя вероятностно, и взаимодействия происходят в спектре возможных длительностей, некоторые из которых противоречат нашим интуитивным представлениям о времени.
Ученые уточнили, что открытие не нарушает законов специальной теории относительности Эйнштейна, в частности, постулат, что ничто не может двигаться быстрее скорости света.
Некоторые критики, например немецкий физик Сабина Хоссенфельдер, заявили, что эти эксперименты не имеют отношения к течению времени, а лишь описывают особенности движения фотонов. Однако авторы исследования утверждают, что их находка помогает закрыть важные пробелы в понимании того, почему свет не всегда движется с постоянной скоростью, как принято считать в классической физике.