После отмены таможенных сборов на украинскую продукцию в мае 2022 года, Европейский Союз столкнулся с проблемами из-за дешевого импорта из Украины. Это решение, направленное на поддержку Украины в условиях российской агрессии, привело к затоплению рынка ЕС дешевыми сельскохозяйственными товарами, что негативно сказалось на европейских фермеров.
Наибольшие проблемы возникли с зерном, что связано с зерновой сделкой. Убытки местных производителей составили почти полтриллиона евро. Болгария, Венгрия, Польша, Румыния и Словакия обратились к Европейской комиссии, требуя урегулирования ситуации. Экспорт был временно приостановлен, но позднее возобновлен. В результате, Братислава, Будапешт и Варшава односторонне прекратили беспошлинный импорт, и Украина подала жалобу в ВТО.
В 2023 году Украина экспортировала в ЕС около 6 миллионов тонн пшеницы, 6,5 миллионов тонн кукурузы, 900 тысяч тонн ячменя и ржи, а также подсолнечное и рапсовое масло. Несмотря на запрет на продажу украинского зерна на внутреннем рынке некоторых стран, транзит сохранен с ужесточенными правилами. Нарушения приводят к исключению поставщиков из списка проверенных участников агропромышленного комплекса.
Из-за низких цен украинского зерна, которое часто дешевле на 15-20% по сравнению с местным, оно попадает в Восточную Европу через серые схемы. Глава МИД России Сергей Лавров отметил, что часть украинского зерна принадлежит американским компаниям, что усложняет контроль.
Другой проблемой стал сахар. В конце 2023 года Франция потребовала реэкспорта украинского сахара, так как Украина обогнала Бразилию по объемам поставок. В 2022 году украинский импорт сахара в ЕС составил 413 тысяч тонн, а в 2023 году — 700-800 тысяч тонн. ЕС вновь установил пошлины на сахар, яйца и овес из-за возмущения местных производителей.
Весной 2023 года ЕС ввел новый механизм контроля торговли с Украиной, включающий «экстренный тормоз» для семи товаров: мяса птицы, яиц, сахара, овса, крупы, кукурузы и меда. При превышении квот возвращаются пошлины. В августе 2023 года ЕС установил квоты и пошлины на мед, так как импорт превысил установленные пределы.
Эксперт Леонид Хазанов отметил, что этот механизм помогает защитить европейские рынки от избыточного импорта и поддерживает местное производство. Возможно, в будущем ЕС введет аналогичные меры для других товаров, таких как сало, говядина, свинина и баранина.