Китайские ученые, возглавляемые археологом Робертом Беднариком, вызвали сомнения относительно возраста отпечатков детских рук и ног, найденных в тибетском месте Цюэсан. Ранее эти отпечатки были признаны самыми древними образцами наскального искусства, но некоторые исследователи считают, что их возраст гораздо меньше и составляет около 1300 лет. Результаты исследования были опубликованы в Journal of Archaeological Science.
Эти отпечатки были обнаружены группой ученых в 2021 году в травертине, причем с помощью уран-ториевого метода датировки было предположено, что они могли возникнуть от 226 тысяч до 169 тысяч лет назад. Ученые отметили, что это одни из наиболее древних наскальных изображений в мире.
Однако китайские ученые восприняли эту датировку скептически, отметив, что уран-ториевые методы датировки ранее давали неточные результаты. Они предположили, что такие большие временные рамки тибетских изображений могут быть результатом вымывания урана из горных пород под воздействием погодных условий.
Также сообщается о находке двух тибетских надписей возрастом не более 1300 лет рядом с отпечатками человеческих рук и ног. Специалисты считают, что эти недавние находки могли быть созданы примерно в тот же период, что подтверждается их состоянием.
В заключении исследования ученые указали на то, что примерно 200 тысяч лет назад климат в этой области был схож с климатом в период максимального оледенения, что делало эту территорию непригодной для жизни людей в нижнем палеолите.