19 декабря православные отмечают день святителя Николая Чудотворца, известного также как Никола Зимний. Этот праздник сопровождается различными традициями и приметами, которые до сих пор сохраняются.
Николай Угодник считался покровителем русского народа и символизировал доброту и милосердие.
По преданию, в зимний период он посещал крестьянские дома, обеспечивая их изобилием и благополучием, следя за заполненностью амбаров и погребов.
День Николая Чудотворца отмечается дважды в году: 22 мая (Никола Вешний) и 19 декабря (Никола Зимний). Эта дата связана с днем смерти святителя — 6 декабря (19-е числа по новому стилю), а Никола Зимний — это день его памяти.
Ночь с 18 на 19 декабря считалась особым временем, где по преданию сам Николай Чудотворец приносил детям сладости. Обычно эти подарки подкладывали родители, и этот образ часто ассоциировался с образом Деда Мороза.
Перед Николаем Зимним по дворам проходили ряженые, дарили угощения детям и получали взамен подарки.
В этот день традиционно взрослые стремились погасить все долги.
Верующие придерживаются обычая посещать храм, обращаться к святителю Николаю Чудотворцу с мольбами о помощи в путешествиях, исцелении или замужестве.
Традиционно также проводились большие застолья. Некоторые области России отмечали Никольщину, проводя ритуалы в течение нескольких дней.
Важно отметить, что Николин день совпадает с Рождественским постом, и поэтому некоторые обряды отмечались заранее, в ноябре, либо готовились постные блюда.
Этот день также ассоциировался с запретом на рукоделие и домашнюю работу, поскольку предки верили, что это могло сказаться на удаче в будущем году.
Прогнозы погоды на этот день имели важное значение. Считалось, что иней перед Николаем свидетельствует о хорошем будущем урожае, а снегопад на этот день мог предвещать продолжительные снегопады до Нового года.