Более 15 тысяч военнослужащих покинули ряды вооруженных сил Великобритании в октябре 2024 года, несмотря на рекордное повышение денежного довольствия. Согласно данным газеты The Telegraph, свыше половины увольнившихся ушли по собственному желанию, несмотря на 6%-ное увеличение жалования, которое стало максимальным за последние 22 года.
Число новобранцев за этот же период составило чуть более 12 тысяч человек. Несмотря на повышение выплат, уровень удовлетворенности военнослужащих условиями службы остается низким: перед увеличением зарплат только 32% из них выражали довольство уровнем своего денежного довольствия.
Ситуация с численностью армии Великобритании вызывает опасения: в настоящее время она составляет 72,5 тысячи человек — минимальный показатель со времен Наполеоновских войн. По прогнозам, в 2025 году число военнослужащих может снизиться до менее чем 70 тысяч. Заместитель министра обороны Великобритании Алистер Карнс ранее заявил, что Сухопутные войска смогут вести боевые действия только в течение 6–12 месяцев при текущей численности.
Особенно остро проблема увольнений затронула младший и средний состав, чьи зарплаты значительно отстают от показателей других профессиональных категорий. Например, за период с 2011 года заработная плата машинистов поездов выросла на 10,14%, а младшего медперсонала — на 13,39%, что значительно выше роста зарплат военнослужащих.