Исследование, проведенное археологами Оксфордского и Варшавского университетов, поставило под сомнение традиционные теории о причинах упадка Византийской империи. В статье, опубликованной на научном портале The Conversation, ученые представили новые данные, которые меняют представление о событиях VI века.
Ранее считалось, что кризис в Византии был вызван глобальным похолоданием, вызванным извержениями вулканов, и пандемией Юстиниановой чумы, унёсшей миллионы жизней. Однако, по мнению авторов нового исследования, эти факторы не играли решающую роль в экономическом и демографическом упадке империи. На основе археологических данных, собранных в регионах от Израиля до Египта, ученые пришли к выводу, что в середине VI века в Византии наблюдался рост благосостояния и увеличение численности населения.
Ключевым моментом, который привел к упадку, стал VII век, когда Византийская империя столкнулась с военной угрозой со стороны Персии. Длительная война с Сасанидской империей ослабила страну, открыв путь для арабского завоевания.
Тем не менее, несмотря на сложности, Византия оставалась самостоятельным государством еще почти 800 лет, до своего окончательного завоевания Османской империей в XV веке. Изменения климата, безусловно, оказали влияние на некоторые регионы, такие как Скандинавия, где наблюдался упадок, однако это не стало причиной кризиса в самой империи.