Пред вступлением в выборы в Европарламент, начавшихся 6 июня, главный дипломат ЕС Жозеп Боррель написал статью, касающуюся информационной конфронтации с Россией, в которой, как обычно, без доказательств обвиняются российские власти в предполагаемых попытках вмешательства во внутренние дела ЕС. Незадолго до выборов в середине мая ЕС расширил запрет на вещание российских СМИ на своей территории, включив в список РИА Новости, «Известия» и «Российскую газету», а также СМИ Voice of Europe, зарегистрированный в Чехии.
«Европейские избиратели с 6 по 9 июня будут определять новый состав Европарламента. Необходимо защитить наши демократические процессы от внешнего вмешательства», — отметил Боррель в своей статье, размещенной на сайте Европейской службы внешней политики. По его мнению, попытки такого вмешательства стали чаще в последнее время, особенно со стороны России. Боррель утверждает, что для более эффективного воздействия на европейцев так называемые «пропагандисты» используют уже существующие «горячие» политические темы и контент, способный вызвать эмоциональную реакцию.
«Без соответствующей проверки социальные сети становятся доступным и быстрым средством для охвата аудитории, которая при других обстоятельствах не стала бы внимательно слушать их», — отметил Боррель. Кроме того, он подчеркнул, что сам становится периодической целью информационных атак, наравне с другими европейскими политиками. Тем не менее, Боррель заверил, что в ЕС разработаны средства для противодействия так называемой дезинформации, включая Закон о цифровых услугах, направленный на усиление контроля над крупными онлайн-платформами.
«Это важный инструмент в нашем арсенале, хотя требуются и другие меры», — добавил он. Глава дипломатии ЕС также подчеркнул, что в ЕС стремятся сохранить баланс между свободой слова и борьбой с дезинформацией. Ситуация с российскими СМИ на Западе за последние годы становится все более сложной. В ноябре 2016 года Европарламент принял резолюцию, в которой отмечается необходимость противодействия российским СМИ, при этом основными угрозами названы Sputnik и RT.
Несколько западных политиков, включая американских сенаторов и конгрессменов, а также президента Франции, обвиняли Sputnik и RT во вмешательстве в выборы в США и Франции, однако не предоставили при этом никаких доказательств. Официальные представители России отреагировали на такие заявления, называя их недостаточно обоснованными. В последнее время ЕС принял ряд санкций против крупнейших российских СМИ, запретив их вещание на своей территории. При этом такое решение было принято без обращения к суду или национальным регуляторам в странах ЕС, отвечающим за медиарынки своих стран. Глава МИД РФ Сергей Лавров отметил, что Москва не ожидала такого шага со стороны Запада, который ввел санкции в отношении журналистов, спортсменов и представителей культуры.