Автомобили марки «Запорожец» были наиболее доступными по цене в Советском Союзе и экспортировались в различные страны, включая социалистические государства. На этих рынках они сталкивались с конкуренцией со стороны автомобилей, таких как Trabant из ГДР, Fiat и Syrena, собранных в Польше, а также югославских моделей Zastava. Эта информация была предоставлена экспертом журнала «За рулем» Сергеем Канунниковым.
Канунников отмечает, что первый Trabant, название которого переводится как «спутник», появился на рынке в 1957 году, когда ЗАЗ-965 существовал только в виде опытных образцов. В этом же году СССР запустил первый в мире искусственный спутник Земли.
В Польше в том же 1957 году началось производство малых автомобилей Syrena, основанных на технологиях немецкой компании DKW. Затем, в 1972 году, в стране было налажено производство модели Fiat 126 по итальянской лицензии. В Югославии с 1960-х годов автомобили Fiat 600 выпускались под маркой Zastava, а в Румынии с 1981 года начали производить компактный хэтчбек Oltcit Club, разработанный совместно с фирмой Citroen.
