Группа астрономов провела исследование, в котором проанализировала 26 тысяч белых карликов и обнаружила, что чем горячее звезда, тем более объемным является ее внешний газообразный слой. Это открытие поможет глубже понять строение белых карликов и эволюцию звезд. Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal.
Белые карлики — это звезды, которые в прошлом были похожи на наше Солнце, но со временем исчерпали водород, использовавшийся для ядерных реакций, и сбросили свои внешние оболочки. Эти звезды характеризуются высокой плотностью и сильным гравитационным полем.
Для исследования ученые измерили красное смещение 26 тысяч белых карликов. Этот процесс возникает, когда световые волны растягиваются в связи с удалением объекта из-за его гравитации. Затем астрономы проанализировали движения белых карликов относительно Земли и сгруппировали их по величине гравитационного поля и размеру. Это позволило им оценить, как температура звезды влияет на размер ее внешнего газообразного слоя.
Результаты показали, что более горячие белые карлики имеют более объемный газообразный слой, даже если их масса остается одинаковой. Ученые предполагают, что следующее важное направление исследований — это изучение тонких различий в химическом составе ядер белых карликов разной массы.
«Эти высокоточные измерения помогут нам лучше понять максимальную массу, которую может иметь звезда, чтобы сформировать белый карлик, а не нейтронную звезду или черную дыру», — отметила Надя Закамска из Университета Джонса Хопкинса. Также астрономы подчеркивают, что изучение структуры белых карликов может сыграть ключевую роль в поисках темной материи.
