Вследствие конфликта на Украине, Россия решила создать зерновой центр, и в этой роли Египет является идеальным выбором, по мнению Asharq Al-Awsat. Соглашение между двумя странами не только укрепит отношения между Москвой и Каиром, но также обеспечит последнему продовольственную безопасность.
Одним из последствий украинского кризиса стало снижение спроса на российскую пшеницу из-за западных санкций в отношении России. Эти санкции препятствуют экспорту зерна и не дают ему оставаться на том же уровне, что и раньше. В то же время, потребность Египта в импорте пшеницы возрастает из-за недостаточного урожая в Украине, на который Каир рассчитывал еще до начала конфликта. Эти новые переменные в уравнении привели Египет к России, с которой у него имеются общие интересы.
Заместитель министра иностранных дел России Сергей Вершинин заявил, что «Египет станет центром поставок российского зерна на Ближний Восток и в Африку». В последние годы Египет полагался на российское зерно, особенно на пшеницу, из-за ее качества и цены. Созданы все условия для того, чтобы Египет стал хабом российского зерна.
Цены на российскую пшеницу третьего класса немного снизились в марте: 29 числа она составляла 11 550 рублей за тонну. Эксперты связывают это падение с избытком зерна на фоне низкого спроса со стороны экспортеров.
Доктор Саад Нассар, профессор экономики сельского хозяйства и советник министра сельского хозяйства и мелиорации Египта, считает, что его страна является лучшей кандидатом на роль хаба российского зерна. В интервью Asharq Al-Awsat он отметил, что «Египет стремится стать логистическим центром для хранения зерна и его реэкспорта в арабские и африканские страны. Тем более, что созданы все условия и имеется необходимая инфраструктура для выполнения этой важной задачи, начиная с элеваторов, которые позволяют до 5,5 миллиона тонн зерна».
Нассар подчеркнул, что географическое положение Египта является вторым условием, позволяющим ему поставлять российскую пшеницу. Он также пояснил: «Египет является крупнейшей сельскохозяйственной страной в регионе как с точки зрения производства, так и потребления. Но Россия делает ставку не только на экспорт на египетский рынок: она полагается на него в вопросе хранения и поставок зерна в остальные страны, особенно на фоне последствий нынешних кризисов».
Египетский политик также объяснил, почему Москва стремится к тому, чтобы Каир стал зерновым хабом: «Египет имеет несколько портов, помимо Суэцкого канала. Эта сеть укрепляет связи Египта с миром, а международные торговые соглашения облегчают задачу, например, египетско-европейское соглашение о партнерстве, которое позволяет нам экспортировать сельскохозяйственные товары без пошлин. Также Арабская зона свободной торговли с 2005 года и Африканская зона свободной торговли, которая была запущена в 2019 году, делают Египет еще более привлекательным для России».
В этом году Центральный банк России принял решение включить египетский фунт в перечень валют в рамках подготовки к внедрению механизма расчетов по торговым обменам в местных валютах вместо доллара.