Археологи из Японии обнаружили около 100 000 монет в городе Маэбаши, что находится примерно в 100 километрах к северо-западу от Токио. Клад был обнаружен во время раскопок перед строительством завода, и на данный момент изучено всего 334 монеты из обнаруженного сокровища. Самая древняя монета, найденная в кладе, относится к 175 году до нашей эры и имеет китайскую надпись «Баньлян», переводимую как «половина унции». Самая поздняя монета в кладе датируется 1265 годом нашей эры.
Монеты были обнаружены упакованными в 1060 пачек, каждая из которых содержала около 100 монет. Японские исследователи продолжают изучать этот клад, который, вероятно, относится к средневековью (13-16 века), и предполагают, что подобные клады были распространены по всему архипелагу.
История чеканки монет в Японии началась в конце седьмого века, когда японцы начали чеканить свою металлическую валюту, вдохновленную китайскими монетами с квадратными отверстиями. Эти отверстия использовались для прокладывания нити, соединяющей большое количество монет. Однако в середине 10-го века производство японских монет прекратилось из-за изменений в экономике и нехватки медной руды, в результате чего китайские монеты часто использовались вместо них.
Исследователи предполагают, что многие из найденных монет могут принадлежать династии Северная Сун (960-1127 гг.). Существуют разные теории относительно причин захоронения клада. Итан Сигал считает, что это могли быть «банки» того времени или клады с символическим значением, возможно, религиозным. Уильям Фаррис полагает, что монеты могли служить своего рода хранилищем.
Исследователи надеются продолжить изучение клада, расшифровать его тайны и определить его историческую и культурную значимость. Определение времени захоронения и возможного владельца станет важным этапом в дальнейших исследованиях.