Учёные изучили необычную растительную формацию в американском штате Юта, которая представляет собой не просто лес, а единый живой организм. Как установили исследователи, 47 тысяч деревьев тополя осинообразного на площади 430 тысяч квадратных метров — это части одного и того же клонального организма, получившего название Pando, что в переводе с латыни означает «я распространяюсь».
По снимкам, сделанным с воздуха, археологи определили чёткие границы этой обширной растительной системы. Генетический анализ подтвердил, что все деревья имеют идентичный набор ДНК. Они связаны между собой общей корневой системой и размножаются путём образования новых побегов от одного корневища.
По оценкам специалистов, предок нынешнего массива Pando появился около 34 тысяч лет назад. Это делает его одним из самых древних и тяжёлых живых организмов на планете. Несмотря на то что каждое дерево над землёй живёт ограниченное время, сам организм может существовать десятки тысяч лет, постоянно обновляясь за счёт подземной системы.
Уникальный феномен Pando привлекает внимание учёных, экологов и биологов. Его состояние отслеживается в условиях изменяющегося климата и внешних воздействий. Исследования помогают понять, как функционируют клональные экосистемы и насколько устойчивыми могут быть природные сообщества в течение тысячелетий.
